Wie zich een beetje in bitcoin verdiept, komt het woord halving al snel tegen. Rond elke halving verschijnen er nieuwsberichten, voorspellingen en grafieken die laten zien wat er de vorige keren met de koers gebeurde. Maar wat gebeurt er eigenlijk precies tijdens zo’n moment, en waarom wordt er zo naar uitgekeken?

In dit artikel lees je wat een halving is, hoe vaak die plaatsvindt en welke invloed die in het verleden had op het aanbod en de prijs van bitcoin. Zo kun je de berichtgeving erover beter plaatsen.

Wat er tijdens een halving gebeurt

Nieuwe bitcoins ontstaan via mining. Miners zetten rekenkracht in om transacties te controleren en in blokken vast te leggen. Voor elk blok dat ze toevoegen, krijgen ze een beloning in nieuwe bitcoins, plus de transactiekosten die gebruikers betalen.

Bij een halving wordt die blokbeloning in één keer gehalveerd. Miners krijgen dus vanaf dat moment de helft minder nieuwe bitcoins per blok. Dat is geen besluit van een bedrijf of een overheid: het staat vast in de code van bitcoin en gebeurt automatisch.

Hoe vaak vindt een halving plaats?

Een halving vindt plaats na elke 210.000 blokken. Omdat er gemiddeld ongeveer elke tien minuten een nieuw blok bijkomt, komt dat neer op grofweg eens per vier jaar. De exacte datum ligt daarom niet vast in de kalender, maar is wel goed te voorspellen.

Tot nu toe zijn er vier halvings geweest:

• 2012: de beloning daalde van 50 naar 25 bitcoin per blok
• 2016: van 25 naar 12,5 bitcoin
• 2020: van 12,5 naar 6,25 bitcoin
• 2024: van 6,25 naar 3,125 bitcoin

Waarom het aanbod zo belangrijk is

Bitcoin heeft een maximaal aanbod van 21 miljoen munten. Dankzij de halvings komt dat plafond steeds langzamer in zicht: elke vier jaar daalt de snelheid waarmee nieuwe munten op de markt komen. Naar verwachting wordt de laatste bitcoin pas rond het jaar 2140 gemined.

Dit maakt bitcoin anders dan gewone valuta, waarvan centrale banken de hoeveelheid kunnen vergroten. Veel aanhangers zien die voorspelbare schaarste als een kernkenmerk, en sommigen vergelijken bitcoin daarom met goud. Als de vraag gelijk blijft of stijgt terwijl het nieuwe aanbod afneemt, kan dat in theorie druk op de prijs naar boven geven.

Wat de koers deed na eerdere halvings

Historisch gezien volgde na elke halving een periode waarin de koers flink steeg. Na de halving van 2012 liep de prijs in 2013 sterk op. Na 2016 kwam eind 2017 een grote piek, en na 2020 bereikte bitcoin eind 2021 een nieuwe recordkoers. Die pieken lagen telkens ongeveer twaalf tot achttien maanden na de halving, en werden vaak gevolgd door forse dalingen.

De halving van 2024 verliep iets anders: bitcoin bereikte al vóór de halving een nieuw record, mede door de komst van bitcoin-ETF’s in de Verenigde Staten. Dat laat zien dat er altijd meer factoren meespelen dan alleen het aanbod. Wil je meer lezen over waarom de grootste coins stijgen of dalen, dan vind je op www.cryptogetest.nl achtergrondartikelen over dat soort bewegingen.

Geen garantie voor de toekomst

Het is verleidelijk om uit het verleden een vast patroon af te leiden, maar met vier halvings is de steekproef klein. Bovendien is de halving voor iedereen ruim van tevoren bekend, waardoor beleggers er al op kunnen inspelen voordat hij plaatsvindt. Rentestanden, regelgeving, de algemene economie en het sentiment op de markt kunnen het effect versterken of juist tenietdoen.

Ook voor miners heeft een halving gevolgen. Hun inkomsten per blok dalen in één klap, dus minder efficiënte miners kunnen stoppen als de prijs niet meestijgt. Op de lange termijn moeten transactiekosten een steeds groter deel van hun beloning gaan vormen.

Waarom iedereen er toch op let

De halving is een van de weinige gebeurtenissen in de cryptomarkt die vooraf vaststaat. Daardoor wordt hij een soort ijkpunt: analisten, miners en beleggers gebruiken hem om cycli te bespreken en verwachtingen te vormen. De volgende halving wordt rond 2028 verwacht, wanneer de beloning daalt naar ongeveer 1,5625 bitcoin per blok.

Als je begrijpt wat een halving is, kun je de koppen in het nieuws beter op waarde schatten. Het mechanisme zelf is eenvoudig en voorspelbaar, het effect op de koers is dat niet. Wie zich verdiept in bitcoin doet er goed aan de halving te zien als één belangrijk stukje van een grotere puzzel, en niet als een vaste belofte van winst.